Dolor Lumbar
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Más del 80% de la población sufrirá de dolor lumbar durante su vida. La mayoría de los casos de dolor lumbar pueden estar relacionados con una causa general, como distensión muscular, lesión o uso excesivo, o pueden atribuirse a una afección específica de la columna, más comúnmente:
Hernia de Disco
Enfermedad Degenerativa de Disco
Estenosis Espinal
Artrosis
Varias afecciones menos comunes también pueden causar dolor lumbar, como disfunción de la articulación sacroilíaca, tumores espinales, fibromialgia y síndrome piriforme.
Más comúnmente, los problemas mecánicos y las lesiones de los tejidos blandos son la causa del dolor lumbar. Estas lesiones pueden incluir daño a los discos intervertebrales, compresión de las raíces nerviosas y movimiento inadecuado de las articulaciones espinales.
La causa más común de dolor lumbar es un músculo o ligamento desgarrado o desgarrado.
CAUSAS DEL DOLOR LUMBAR CRONICO
El dolor se considera crónico una vez que dura más de tres meses y supera el proceso de curación natural del cuerpo. El dolor crónico en la zona lumbar a menudo implica un problema de disco, un problema de articulaciones y / o una raíz nerviosa irritada. Las causas comunes incluyen:
- Hernia de disco lumbar. El centro gelatinoso de un disco lumbar puede atravesar la capa exterior resistente e irritar una raíz nerviosa cercana. La porción herniada del disco está llena de proteínas que causan inflamación cuando llegan a la raíz nerviosa, y la inflamación, así como la compresión nerviosa, causan dolor en la raíz nerviosa. La pared del disco también está irrigada en abundancia por fibras nerviosas y un desgarro a través de la pared puede causar un dolor intenso.
- Enfermedad degenerativa del disco. Al nacer, los discos intervertebrales están llenos de agua y son más saludables. A medida que las personas envejecen, los discos pierden hidratación y se desgastan. A medida que el disco pierde hidratación, tampoco puede resistir las fuerzas y transfiere fuerza a la pared del disco que puede desarrollar desgarros y causar dolor o debilitamiento que puede conducir a una hernia. El disco también puede colapsar y contribuir a la estenosis.
- Disfunción de la articulación facetaria. Hay dos articulaciones facetarias detrás de cada disco en cada segmento de movimiento en la columna lumbar. Estas articulaciones tienen cartílago entre los huesos y están rodeadas por un ligamento capsular, que está ricamente inervado por nervios. Estas articulaciones pueden ser dolorosas por sí mismas o junto con dolor de disco.
- Disfunción de la articulación sacroilíaca. La articulación sacroilíaca conecta el sacro en la parte inferior de la columna a cada lado de la pelvis. Es una articulación fuerte y de poco movimiento que absorbe principalmente el impacto y la tensión entre la parte superior y la parte inferior del cuerpo. La articulación sacroilíaca puede volverse dolorosa si se inflama (sacroileítis) o si hay demasiado o muy poco movimiento de la articulación.
- Estenosis espinal. Esta condición causa dolor a través del estrechamiento del canal espinal donde se encuentran las raíces nerviosas. El estrechamiento puede ser central, forminal o ambos, y puede ser en un solo nivel o en múltiples niveles en la zona lumbar.
- Espondilolistesis. Esta condición ocurre cuando una vértebra se desliza sobre la adyacente. Existen 5 tipos de espondilolistesis pero las más comunes son secundarias a un defecto o fractura de la pars (entre las articulaciones facetarias) o inestabilidad mecánica de las articulaciones facetarias (degenerativas). El dolor puede ser causado por inestabilidad (espalda) o compresión de los nervios (pierna).
- Artrosis. Esta condición resulta del desgaste del disco y de las articulaciones facetarias. Causa dolor, inflamación, inestabilidad y estenosis en un grado variable, y puede ocurrir en un solo nivel o en múltiples niveles de la parte inferior de la columna. La osteoartritis espinal se asocia con el envejecimiento y progresa lentamente. También se conoce como espondilosis o enfermedad degenerativa de las articulaciones.
- Deformidad. La curvatura de la columna puede incluir escoliosis o cifosis. La deformidad puede estar asociada con dolor lumbar si conduce a la ruptura de los discos, las articulaciones facetarias, las articulaciones sacroilíacas o la estenosis.
- Trauma. Las fracturas o dislocaciones agudas de la columna pueden provocar dolor. El dolor lumbar que se desarrolla después de un trauma, como un accidente automovilístico o una caída, debe ser evaluado médicamente.
- Fractura de compresión. Una fractura que ocurre en la vértebra cilíndrica, en la que el hueso esencialmente se hunde sobre sí mismo, puede causar un dolor repentino. Este tipo de fractura es más común debido a huesos débiles, como la osteoporosis, y es más común en personas mayores.
Es importante señalar que la presencia de una o más de estas condiciones no significa necesariamente que sea la causa del dolor. Por ejemplo, la artrosis o la enfermedad degenerativa del disco pueden aparecer en un estudio de imágenes, pero es posible que la persona no informe de dolor.
TRATAMIENTOS
El objetivo de los tratamientos médicos es reducir el dolor, pero estos tratamientos no cambian la fuente subyacente del dolor. Un médico suele recetar tratamientos médicos junto con un programa de fisioterapia u otro régimen.
Inyecciones epidurales de esteroides. Esta inyección implica un esteroide administrado directamente en la parte exterior del saco dural, que rodea la médula espinal. Se usa una radiografía en vivo, llamada fluoroscopia, para guiar la aguja al área correcta. El objetivo de la inyección es aliviar temporalmente el dolor al reducir la inflamación alrededor de una raíz nerviosa comprimida.
Se puede considerar la cirugía si se trata de un dolor lumbar intenso que no mejora después de un ciclo de tratamientos no quirúrgicos de 6 a 12 semanas. Casi siempre es decisión del paciente someterse a una cirugía de espalda y solo en raras ocasiones se realiza una cirugía inmediata para el dolor lumbar.
Cirugías de descompresión
Una cirugía de descompresión elimina todo lo que esté presionando una raíz nerviosa de la columna vertebral, lo que podría incluir una porción herniada de un disco o un espolón óseo. Hay dos tipos principales de descompresión para el dolor lumbar.
La microdiscectomía es un procedimiento mínimamente invasivo para pacientes con una hernia de disco lumbar que causa dolor radicular en la pierna (ciática).
Ver Cirugía de columna con microdiscectomía (microdescompresión)
La laminectomía elimina parte de la capa de hueso o tejido blando que comprime un nervio o múltiples raíces nerviosas. Por lo general, se realizará una laminectomía para alguien con dolor en las piernas y / o debilidad por estenosis espinal causada por cambios en las articulaciones facetarias, discos o espolones óseos.
Una cirugía de descompresión se puede realizar con técnicas abiertas o mínimamente invasivas con incisiones relativamente pequeñas, y mínima incomodidad y recuperación antes de regresar al trabajo u otras actividades. La mayoría de estos procedimientos ahora se realizan como cirugía ambulatoria o con una estadía de una noche.
Opciones de fusión espinal lumbar
La extracción de los tejidos blandos entre dos o más huesos vertebrales adyacentes y su reemplazo por hueso o metal se denomina cirugía de fusión. Este procedimiento permite que los huesos crezcan juntos con el tiempo (generalmente de 6 a 12 meses) y se fusionen en un solo hueso largo para estabilizar y eliminar el movimiento en esos segmentos espinales.
En la columna lumbar, la fusión se puede realizar desde atrás (abordaje posterior), frontal (abordaje anterior), lateral (abordaje lateral) o combinada. Las técnicas modernas, los implantes, la navegación y los productos biológicos han hecho que la cirugía sea más predecible con una recuperación más fácil y el regreso a la actividad y el trabajo normales.
Las indicaciones más confiables para la fusión espinal lumbar incluyen espondilolistesis, fractura, inestabilidad, deformidad, enfermedad degenerativa del disco y estenosis. Para el dolor lumbar causado por disfunción de la articulación sacroilíaca, la fusión de la articulación sacroilíaca es una opción. Los tumores y las infecciones también se tratan con cirugía de fusión, pero estas afecciones son mucho menos comunes.
Otras opciones quirúrgicas
Algunas opciones quirúrgicas más nuevas que se utilizan para algunos casos de dolor lumbar incluyen:
Disco artificial lumbar. Para algunos pacientes, el reemplazo de disco es una alternativa potencial a la cirugía de fusión para la enfermedad degenerativa del disco sintomática. Este procedimiento tiene el potencial de una recuperación más rápida y de mantener más movimiento espinal que la fusión lumbar. Todavía se están recopilando datos a largo plazo.
Dispositivo de movimiento posterior. El dispositivo interlaminar Coflex es una alternativa a la fusión para la estenosis y la espondilolistesis degenerativa leve. Los objetivos de este enfoque son obtener resultados similares a los de la fusión, pero con una cirugía más pequeña y una recuperación más rápida. Todavía se están recopilando datos a largo plazo.
Esta no es una lista completa de opciones quirúrgicas. Varios otros existen o están en desarrollo. Las tecnologías que se utilizan hoy en día y en desarrollo incluyen células madre, nanotecnologías y robótica.
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